Parterrians are incredibly passionate and discerning lovers of opera. Conversations on vocal quality, sound production, style, range, and color, along with analyses of compatibility between a character’s vocal line and a singer’s instrument, often make the comments section an enlivening place to discuss our passion for the vocal arts. 

Given the great interest parterrians take on this subject, I thought it would be a great exercise for commenters to organize something of a Parterre Fachbuch that accounts for the subtle differences between these vocal categorizations.

I will divide this exercise into five parts: high female, low female, high male, low male, and definitions for each of the vocal designations. For today’s exercise, we will begin with Parterre’s favorite vocal category: the soprano voice.

The comprehensive list of roles provided below are derived from the 2016 revision of the Kloiber handbook of opera. While many parts appear to belong logically within their designated Fach, there are others that appear to miss the fine print that describes the vocal demands of, let’s say, a Verdian role vs. that of a Straussian one. This is where you come in with your brilliant ideas

Feel free to create new categories for these roles in the comments section. Your categorizations need not observe alphabetization. You can arrange parts in terms of how you perceive vocal density, range, requirements of power vs. orchestration, technical difficulty, etc.  You can even create new vocal categories for roles that cross boundaries between various Fachs.

Once we finish cycling through all four parts (soprano, altos, tenors, and basses), the most convincing Fach lists will be compiled into a future post that will ultimately represent the final Parterre Fachbuch.

Soubrette

Berlioz, Beatrice und Benedict: Beatrice
Donizetti, Liebestrank: Gianetta
Eötvös, Drei Schwestern: Natascha*
Händel, Xerxes: Atalanta
Hölszky, Bremer Freiheit: Luisa Mauer
Lortzing, Wildschütz: Gretchen
Mozart, Cosi fan tutte: Despina
Figaro: Barbarina
La finta giardiniera: Serpetta
Zauberflöte: Papagena
Poulenc, Karmeliterinnen: Constance
Salieri, Prima la musica: Tonina
Verdi, Maskenball: Oscar
Wolf-Ferrari, Vier Grobiane: Lucieta

Lyric Coloratura/Coloratura Soubrette

Adams, Nixon in China: Chiang Ch’ing
Ades, The Tempest: Ariel
Bellini, I Capuleti: Giulietta
Nachtwandlerin: Amina
Berio, Un re in ascolto: Sopran II
Berlioz, Béatrice und Bénédict: Hero
Bialas, Aucassin und Nicolette: Nicolette
Birtwistle, Punch and Judy: Pretty Polly
Bizet, Perlenfischer: Leila
Britten, Sommernachtstraum: Ti itania
Catalani, Wally: Walter
Chabrier, LEtoile: Laoula
Cimarosa, Heimliche Ehe: Carolina
Donizetti, Don Pasquale: Norina
Liebestrank: Adina
Linda di Chamounix- Linda
Regimentstochter: Marie
Viva la Mamma: Corilla Sartinecchi
Dvorak, Jakobiner: Terinka
Flotow, Martha: Lady Harriet
Gounod, Roméo et Juliette: Juliette
Handel, Agrippina: Nerone/Poppea
Ariodante: Dalinda
Orlando: Dorinda
Ottone: Teofane
Radamisto: Polissena
Rinaldo: Almirena
Xerxes: Romilda
Halevy, Jüdin: Eudoxia
Hasse, Cleofide: Erissena
Haydn, Armida: Armida
Henze, Bassariden: Autonoe/Proserpina
Boulevard Solitude: Manon Lescaut
Elegie fiir junge Liebende: Hilda Mack
Englische Katze: Minette
König Hirsch: Scolatella
Keiser, Masaniello: Mariane
Ligeti, Le Grand Macabre: Chef der Gepopo
Massenet, Manon: Manon
Monteverdi, Kronung der Poppea: Poppea
Mozart, Ascanio in Alba: Silvia
Don Giovanni: Zerlina
Entführung: Blonde |
La finta giardiniera: Sandrina
La finta semplice: Rosina
Idomeneo: Ilia
Il re pastore: Elisa
Schauspieldirektor: Mademoiselle Silberklang / Madame Herz
Zaide: Zaide
Offenbach, Hoffmanns Erzählungen: Olympia
Puccini, La Bohéme: Musette
Rameau, Boreaden: Alphise
Hippolyte: Aricie
Platée: La Folie
Reimann, Melusine: Melusine
Rimskij-Korssakow, Der goldene Hahn: Königin von Schemacha
Rossini, Il viaggio: Corinna / Madame Cortese
Salieri, Prima la musica: Eleonora
Schnittke, Leben mit einem Idioten: Frau
Smetana, Zwei Witwen: Karoline
Strauss, Arabella: Fiaker-Milli
Ariadne: Zerbinetta
Rosenkavalier: Sophie
Schweigsame Frau: Aminta
Tan, Marco Polo: Das Wasser.
Thomas, Mignon: Philine
Trojahn, Orest: Hermione/Helena
Was ihr wollt: Viola/Maria
Verdi, Rigoletto: Gilda
Wagner, Siegfried: Waldvogel
Weber, Freischiitz: Annchen

Dramatic Coloratura

Bellini, Norma: Norma
Puritaner: Elv?ra
Berg, Lulu: Lulu
Berlioz, Benvenuto Cellini: Teresa
Britten, Albert Herring: Miss Wordsworth
Cherubini, Medea: Dirce
Donizetti, Anna Bolena: Anna Bolena
Lucia di Lammermoor: Lucia
Lucrezia Borgia: Lucrezia
Maria Stuart: Maria
Roberto Devereux: Elisabetta
Glinka, Ruslan und Ludmila: Ludmila
Gounod, Faust: Margarethe
Händel, Giulio Cesare: Cleopatra
Orlando: Angelica
Rinaldo: Armida
Rodelinda: Rodelinda
Tamerlano: Asteria
Hindemith, Cardillac: Cardillacs Tochter
Meyerbeer, Hugenotten: Margarethe
Mozart, Ascanio in Alba: Venus
Così fan tutte: Fiordiligi
Don Giovanni: Donna Anna
Entführung: Konstanze
Mitridate: Aspas?a
Titus: Vitellia
Zauberflöte: Königin der Nacht
Nicolai, Lustige Weiber: Frau Fluth
Puccini, Manon Lescaut: Manon
Reimann, Bernarda Albas Haus: Martirio
Rihm, Dionysos: 1. hoher Sopran
Rossini, Maometto secondo: Anna
Rossini, Il viaggio: Gräfin von Folleville
Tancredi: Amenaide
Strauss, Daphne: Daphne
Helena: Aithra
Tippett, Mittsommer-Hochzeit: Jenifer
Verdi, Attila: Odabella
Falstaff: Alice
Luisa Miller: Luisa
Nabucco: Abigaille
Sizilianische Vesper: Herzogin Elena
Traviata: Violetta
Vinci, Artaserse: Mandane*
Weber, Oberon: Rezia
Wolf-Ferrari, Vier Grobiane: Felice
Zimmermann (Bernd Alois), Soldaten: Marie

Lyric Soprano

Beethoven, Fidelio: Marzelline
Bellini, Nachtwandlerin: Lisa
Berio, Un re in ascolto: Sopran I
Bizet, Carmen: Micaéla
Britten, Sommernachtstraum: Helena
The Turn of the Screw: Gouvernante
Charpentier, Médée: Créuse
Cimarosa, Heimliche Ehe: Lisetta
Cornelius, Barbier: Margiana
Delius, Romeo und Julia auf dem Dorfe: Vrenchen
Donizetti, Viva la Mamma: Luigia Boschi
Einem, Dantons Tod: Lucile
Eötvös, Drei Schwestern: Irina*
Furrer, Begehren: Sie
Glass, Echnaton: Teje
Glinka, Ruslan und Ludmila: Gorislawa
Gluck, Armide: Sidonie
Orpheus: Eurydike
Goldschmidt, Der gewaltige Hahnrei: Stella
Händel, Acis: Galatea
Ariodante: Ginevra
Giulio Cesare: Sesto*
poro: Cleofide
Radamisto: Radamisto/Fraarte |
Haydn, Belohnte Treue: Nerina
Hindemith, Mathis der Malor: Regina
Humperdinck, Hänsel und Gretel: Gretel
janá?ek, Füchsin Schlaukopf: Bystrouska |
Jenufa: Karolka
Keiser, Masaniello: Aloysia
Lachenmann, Das Mádchen mit den |
schwefelhölzern: 2 Solosoprane
Ligeti, Le Grand Macabre: Clitorig
Lortzing, Zar: Marie
Lully, Armide: Phénice
Atys: Sangaride
Martin?, Julietta: Julietta
Massenet, Werther: Sophie
Messiaen, Saint Francois: Engel
Mozart, Bastien: Bastienne
Don Giovanni: Donna Elvira
Figaro: Susanna
Titus: Servilia
Zauberflöte: Pamina
Mussorgskij, Boris: Xenia
Nicolai, Lustige Weiber: Anna
Paisiello, Barbier von Sevilla: Rosina
Pergolesi, La serva padrona: Serpina
Pfitzner, Armer Heinrich: Agnes
Palestrina: Ighino
Poulenc, Karmeliterinnen: Blanche
Puccini, La Bohéme: Mimi
Gianni Schicchi: Lauretta
La rondine: Lisette
Schwester Angelica: Genoveva
Turandot: Liù
Rameau, Castor et Pollux: Venus/Télaire
Dardanus: Vénus
Reimann, Bernarda Albas Haus: Adela
Rihm, Dionysos: 2. hoher Sopran
Rimskij-Korssakow, Märchen vom Zaren Saltan:
Prinzessin Swanhild
Rossini, Mos?: Elcia
Tell: Gemmy
Saariaho, L’amour de loin: Clémence
Schubert, Alfonso und Estrella: Estrella
Schumann, Genoveva: Genoveva
Smetana, Verkaufte Braut: Ma?enka
Strauss, Arabella: Zdenka
Ariadne: Echo
Strawinsky, The Rake’s Progress: Ann
Telemann, Pimpinone: Vespetta
Tippett, Mittsommer-Hochzeit: Bella
Mahn, Enrico: Frida
Grande Magia: Marta Di Spelta
Ullmann, Der Kaiser von Atlantis: Bubikopf
Woglinde
Weber, Oberon, Fatima
Zimmermann: Sophie Scholl

Jugendlich Dramatic Soprano

Berg, Wozzeck: Marie
Boito, Mefistofele: Margarete/Helena
Busoni, Doktor Faust: Herz matt Chorus
Cilea, Adriana Lecouvreur: Adriana
Debussy, Pelleas: Melisande ss
Dvorák, Armida: Armida
Jakobiner: Julia
Rusalka: Rusalka
De Falla, Kurzes Leben: Salud
Giordano, André Chénier: Madeleine
Glinka, Leben für den Zaren: Antonida
Gluck, Iphigenie (Aulis): Iphigenie
Gounod, Mireille: Mireille
Händel, Radamisto: Tigrane
Halevy, Jüdin: Rachel (Recha)
Henze, Elegie für junge Liebende: Elisabeth
König Hirsch: Mädchen
Hindemith, Cardillac: Dame
Humperdinck, Königskinder: Gänsemagd
Janácek, Jenufa: Jenufa
Katja Kabanowa: Katja
Lalo, Le Roi d’Ys: Rozenn
Krenek, Jonny spielt auf: Anita
Lully, Armide: Armide
Atys: Cybele
Marschner, Vampyr: Malwina/Janthe
Mozart, Figaro: Gräfin
| Neuwirth, Bahlamms Fest: Theodora
Nono, Intolleranza 1960: Gefährtin
Offenbach, Hoffmanns Erzählungen:
Antonia/Giulietta
Orff, Die Kluge: Des Bauern Tochter
Ponchielli, La Gioconda: Gioconda
Poulenc, Karmeliterinnen: Madame Lidoine
Prokofjew, Krieg und Frieden: Natascha
Puccini, Butterfly: Cho-Cho-San
Mantel: Giorgetta
La rondine: Magda de Civry
Schwester Angelica: Angelica
Reimann Lear: Regan/ Cordelia
Rimskij-Korssakow Märchen vom Zaren Saltan:
Zarin Militrissa —
Rossini, Tell: Mathilde
Schreker. Der ferne Klang: Grete
Die Gezeichneten: Carlotta Nard?
Smetana, Zwei Witwen: Agnes
Strauss, Arabella: Arabella
Elektra: Chrysothemis
Rosenkavalier: Marschallin
Trojahn, Was ihr wollt: Olivia
Tschaikowskij, lolanta: Iolanta
Mazeppa: Marta
Onegin: Tatjana
Pique-Dame: Lisa
Verdi. I due Foscari: Lucrezia Contarini
Ein Maskenball: Amelia
Nabucco: Fenena
Otello: Desdemona
Ráuber: Amalia
Simon Boccanegra: Maria
Troubadour: Leonora
Wagner, Götterdämmerung: Gutrune
Lohengrin: Elsa
Meistersinger: Eva
Rheingold: Freia
Rienzi: Irene
Tannhäuser: Elisabeth
Walküre: Sieglinde
Weber, Euryanthe: Euryanthe
Freischütz: Agathe
Weinberg, Passagierin: Marta
Wolf-Ferrari, Sly: Dolly
Vier Grobiane: Marina
Zemlinsky, Kleider machen Leute: Nettchen
Der Zwerg: Donna Clara

Dramatic Soprano

D’Albert, Tiefland: Marta
Beethoven, Fidelio: Leonore
Berio, Un re in ascolto: Protagonistin
Berlioz, Trojaner: Dido
Borodin, Igor: Jaroslawna
Britten, Albert Herring: Lady Billows
Peter Grimes: Ellen Orford
The Turn of the Screw: Miss Jessel
Catalani, Wally: Wally
Cherubini, Medea: Medea
Dvorak, Vanda: Vanda
Gluck, Alceste: Alceste
Armide: Armide
Iphigenie (Tauris): Iphigenie
Henze, Phaedra: Aphrodite
Hindemith, Mathis der Maler: Ursula
Janácek, Jenufa: Kusterin
Die Sache Makropoulos: Emilia Marty
Korngold, Tote Stadt: Marietta
Mascagni, Cavalleria: Santuzza
Meyerbeer, Hugenotten: Valentine
Mussorgskij, Boris: Marina
Penderecki, Teufel von Loudun: Jeanne
Pfitzner, Armer Heinrich: Hilde
Prokofjew, Liebe zu den drei Orangen; Fata Morgana
Puccini, Mádchen aus dem goldenen Westen: Minnie
Tosca: Tosca
Turandot: Turandot
Reimann, Bernarda Albas Haus: La Poncig
Lear: Goneril
Schillings, Mona Lisa: Mona Lisa
Schoeck, Penthesilea: Prothoe
Schönberg, Erwartung: Frau
Schostakowitsch, Lady Macbeth von Mzensk.
Katerina Ismailowa
Schreker, Der Schatzgráber: Els
Smetana, Dalibor: Milada
Strauss, Ariadne: Ariadne
Capriccio: Gräfin
Elektra: Elektra
Frau ohne Schatten: Färberin/Kaiserin
Helena: Helena
Intermezzo: Christine
Salome: Salome
Tan, Marco Polo: Schatten II
Verdi, Aida: Aida
Don Carlos: Elisabeth
Macbeth: Lady Macbeth
Macht des Schicksals: Leonore
Wagner, Holländer: Senta
Parsifal: Kundry
Ring des Nibelungen: Brünnhilde / 3. Norm
Tannhäuser: Venus
Tristan: Isolde
Weber, Euryanthe: Eglantine